ERICE: tempio della dea dell´amore.

Gli Elimi la chiamavano Iruka, i Punici Erech, i Greci e i Romani Eryx, i Normanni, invece Monte San Giuliano.

Fu il culto della fertilita´ a segnare Erice, celebre nell´antichita´ per il suo santuario in cima alla montagna al quale si rivolgevano i naviganti, dedicato alla dea Afrodite per i Greci, ad Astarte per i Cartaginesi o alla Venere Ericina per i Romani. Il tempio della dea venne forse fondato da Enea, o forse da Dedalo, o magari dal re locale Eryx, figlio di Afrodite, che sfido´ Eracle di passaggio da quei luoghi e che venne da lui ucciso. Sulle rovine del tempio distrutto sorge ancora oggi il Castello di Venere, fortificato durante la dominazione normanna, adiacente ai Giardini del Balio dominati dalle torri medievali.

La citta´ e´ cinta da Mura Ciclopiche di impianto Elimo (VIII sec a.c.) ai cui vertici si collocano: il Castello Normanno, il Duomo o Matrice, il Quartiere Spagnolo. Erice accoglie piu´ di 60 chiese; a Erice si trova anche il Centro di Cultura Scientifica Ettore Maiorana, dove tutto l´anno vengono organizzati seminari ed incontri tra i piu grandi scienziati del mondo.